A Igreja
de Laodicéia
A mensagem à igreja de Laodicéia é uma impressionante acusação, e é
aplicável ao povo de Deus no tempo presente.
"E ao anjo da igreja que está em Laodicéia escreve: Isto diz o Amém,
a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus: Eu sei
as tuas obras, que nem és frio nem quente: oxalá foras frio ou quente!
Assim, porque és morno, e não és frio nem quente, vomitar-te-ei da
Minha boca. Como dizes: Rico sou, e estou enriquecido, e de nada tenho
falta; e não sabes que és um desgraçado, e miserável, e pobre, e cego,
e nu." Apoc. 3:14-17.
O Senhor nos mostra aqui que a mensagem a ser apresentada a Seu povo pelos
pastores a quem Ele chamou para adverti-lo, não é uma mensagem de paz e
segurança. Não é meramente teórica, mas prática em todo particular. O
povo de Deus é representado na mensagem aos laodiceanos como em uma posição
de segurança carnal. Sentem-se bem, pois se imaginam em exaltada condição
de realizações espirituais. "Como dizes: Rico sou, e estou
enriquecido, e de nada tenho falta; e não sabes que és um desgraçado, e
miserável, e pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17
Que maior engano pode sobrevir à mente humana que a confiança de estar
correto, quando se está totalmente errado! A mensagem da Testemunha
Verdadeira encontra o povo de Deus em triste engano, todavia sincero nesse
engano. Eles não sabem que sua condição é deplorável à vista de
Deus. Enquanto aqueles que são abordados se lisonjeiam de achar-se em
exaltada condição espiritual, a mensagem da Testemunha Verdadeira destrói
sua segurança com a surpreendente denúncia de seu verdadeiro estado
espiritual de cegueira, pobreza e miséria. Esse testemunho tão incisivo
e severo não pode ser um engano, pois é a Testemunha Verdadeira quem
fala, e Seu Testemunho tem de ser correto.
Difícil é aos que se acham seguros em suas realizações, e que se
acreditam ricos em conhecimento espiritual, receber a mensagem que declara
acharem-se enganados e necessitados de todas as graças espirituais. O
coração não santificado é "enganoso... mais do que todas as
coisas, e perverso". Jer. 17:9. Vi que muitos se estão lisonjeando
de ser bons cristãos, os quais não têm um raio de luz de Cristo. Não têm
por si mesmos uma viva experiência na vida religiosa. Necessitam de
profunda e completa obra de humilhação de si mesmos diante de Deus,
antes de experimentarem sua verdadeira necessidade de diligente,
perseverante esforço para obter as preciosas graças do Espírito.
Deus guia Seu povo passo a passo avante. A vida cristã é uma contínua
batalha, marcha contínua. Não há descanso dessa luta. É por meio de
constante, incessante esforço, que mantemos a vitória sobre as tentações
de Satanás. Estamos, como um povo, triunfando na clareza e força da
verdade. Somos plenamente sustidos em nossos pontos de fé por
avassaladora quantidade de claros testemunhos escriturísticos. Carecemos
muito, porém, da humildade, paciência, fé, amor e abnegação, vigilância
e espírito de sacrifício bíblicos. Precisamos cultivar a santidade da Bíblia.
O pecado domina entre o povo de Deus. A positiva mensagem de repreensão
aos laodiceanos não é acatada. Muitos se apegam a suas dúvidas e a seus
pecados acariciados, enquanto se encontram em tão grande engano que dizem
e sentem que não necessitam de nada. Pensam que não é necessário o
testemunho do Espírito de Deus em reprovação, ou que não se refere a
eles. Esses estão na maior necessidade da graça de Deus e de
discernimento espiritual, para que descubram sua deficiência no
conhecimento das coisas do espírito. Faltam-lhes quase todos os
requisitos necessários ao aperfeiçoamento do caráter cristão. Não têm
um conhecimento prático da verdade bíblica, que leva à humildade de
vida, e à conformidade de seu querer com a vontade de Cristo. Não estão
vivendo em obediência a todos os reclamos divinos.
Não basta meramente professar a verdade. Todos os soldados da cruz de
Cristo obrigam-se virtualmente a entrar na cruzada contra o adversário
das almas, para condenar o erro e sustentar a justiça. A mensagem da
Testemunha Verdadeira, porém, revela que terrível engano pesa sobre
nosso povo, o que torna necessário dirigir-lhe advertências, para pôr
fim à indiferença espiritual e despertá-lo para uma ação decidida. Em minha última visão, vi que mesmo esta decidida mensagem da Testemunha Verdadeira não cumpriu o desígnio de Deus. O povo continua a modorrar em seus pecados. Continuam a se dizer ricos, e que não necessitam de nada. Muitos indagam: Por que são feitas tantas reprovações? Por que nos acusam continuamente os Testemunhos de desvios da fé e de ofensivos pecados? Nós amamos a verdade; estamos prosperando; não temos necessidade desses testemunhos de advertência e reprovação. Examinem, porém, esses queixosos o próprio coração, e comparem sua vida com os ensinos práticos da Bíblia, humilhem a alma diante de Deus, deixem que a graça divina lhes ilumine as trevas, e as escamas lhes cairão dos olhos, e compreenderão sua verdadeira pobreza e miséria espiritual. Sentirão a necessidade de comprar ouro, que é a fé e o amor puros; vestidos brancos, que é um caráter imaculado, purificado pelo sangue de seu querido Redentor; e colírio, a graça de Deus, a qual lhes dará claro discernimento das coisas espirituais, e indicará o pecado. Essas realizações são mais preciosas que o ouro de Ofir. A Causa da Cegueira Espiritual
Foi-me mostrado que a maior causa de o povo de Deus se achar agora nesse
estado de cegueira espiritual, é o não receberem a correção. Muitos têm
desprezado as reprovações e advertências que lhes foram feitas. A
Testemunha Verdadeira condena o estado morno do povo de Deus, o qual dá a
Satanás grande poder sobre eles, neste tempo de espera e vigilância. Os
egoístas, os orgulhosos, e os amantes do pecado são sempre assaltados
por dúvidas. Satanás tem habilidade em sugerir dúvidas e inventar objeções
ao testemunho que Deus envia, e muitos consideram uma virtude e indício
de inteligência, o mostrar-se incrédulo, questionar e contrafazer. Os
que querem duvidar têm suficiente oportunidade para isso. Deus não Se
propõe fazer desaparecer toda ocasião para a incredulidade. Apresenta
evidências que precisam ser cuidadosamente investigadas, com espírito
humilde e susceptível ao ensino; e todos devem julgar pela força dessas
mesmas evidências.
A vida eterna é de infinito valor, e custar-nos-á tudo quanto possuímos.
Foi-me mostrado que não damos o devido valor às coisas eternas. Tudo
quanto vale a pena possuir-se, mesmo neste mundo, tem de ser conseguido
com esforço, com os mais penosos sacrifícios às vezes. E tudo isto
simplesmente para obter um tesouro perecível. Seremos menos voluntários
para resistir às lutas e fadigas, para fazer diligentes esforços e
grandes sacrifícios a fim de alcançar um tesouro de imenso valor, uma
vida que se prolongará como a do Infinito? Custar-nos-á o Céu
demasiado?
A fé e o amor são áureos tesouros, elementos grandemente escassos entre
o povo de Deus. Foi-me mostrado que a incredulidade nos testemunhos de
advertência, animação e reprovação, está afugentando a luz do povo
de Deus. A incredulidade fecha-lhes os olhos, de modo que se acham
ignorantes de sua verdadeira condição. A Testemunha Verdadeira assim
descreve a cegueira deles: "E não sabes que és um desgraçado, e
miserável, e pobre, e cego, e nu." Apoc. 3:17.
Está-se desvanecendo a fé na próxima vinda de Cristo. "Meu Senhor
tarde virá", não se diz apenas no coração, mas exprime-se também
em palavras e ainda mais decididamente nas obras. A insensatez, neste
tempo de espera, está embotando os sentidos do povo de Deus quanto aos
sinais dos tempos. A terrível iniqüidade que predomina requer a máxima
diligência e o testemunho vivo, a fim de manter o pecado excluído da
igreja. A fé tem estado a decrescer assustadoramente, e só mediante o
exercício pode ela aumentar.
No surgimento da terceira mensagem angélica, os que se empenhavam na obra
de Deus tinham alguma coisa a arriscar; tinham sacrifícios a fazer. Começaram
esta obra em pobreza, e sofreram as maiores privações e dificuldades.
Enfrentaram decidida oposição, o que os impelia para Deus em sua
necessidade, e mantinham viva sua fé. Nosso plano atual de doação
sistemática, mantém amplamente nossos pastores e não há falta, nem
necessidade do exercício da fé quanto à manutenção. Os que hoje
iniciam a pregação da verdade nada têm a pôr em perigo. Não correm
riscos, não têm sacrifícios especiais a fazer. O sistema da verdade
acha-se pronto ao seu dispor, e as publicações lhes são fornecidas para
vindicação das verdades que promovem.
Alguns rapazes começam sem ter um senso real do exaltado caráter da
obra. Não têm de enfrentar privações, dificuldades ou renhidos
conflitos, que exigiriam o exercício da fé. Não cultivam a abnegação,
nem nutrem o espírito de sacrifício. Alguns se estão tornando
orgulhosos e envaidecidos e não sentem real preocupação pela obra que
pesa sobre eles. A Testemunha Verdadeira fala a esses ministros: "Sê
pois zeloso e arrepende-te." Apoc. 3:19. Alguns deles acham-se tão
exaltados pelo orgulho, que são positivo estorvo e maldição à preciosa
causa de Deus. Não exercem sobre os outros uma influência salvadora.
Esses homens precisam converter-se cabalmente a Deus, eles próprios, e
ser santificados pelas verdades que apresentam aos outros. Incisivos Testemunhos na Igreja
Muitos se sentem impacientes e suspeitosos por serem freqüentemente
perturbados com advertências e reprovações que lhes mantêm sempre
diante dos olhos os próprios pecados. Diz a Testemunha Verdadeira:
"Eu sei as tuas obras." Apoc. 3:15. Os motivos, os desígnios, a
incredulidade, as suspeitas e ciúmes podem ser ocultos dos homens, mas não
de Cristo. A Testemunha Verdadeira vem como conselheiro:
"Aconselho-te que de Mim compres ouro provado no fogo, para que te
enriqueças; e vestidos brancos, para que te vistas, e não apareça a
vergonha da tua nudez; e que unjas os teus olhos com colírio, para que
vejas. Eu repreendo e castigo a todos quantos amo; sê pois zeloso, e
arrepende-te. Eis que estou à porta, e bato: se alguém ouvir a Minha
voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e com ele cearei, e ele
comigo. Ao que vencer lhe concederei que se assente comigo no Meu trono;
assim como Eu venci, e Me assentei com Meu Pai no Seu trono." Apoc.
3:18-21.
Os que são repreendidos pelo Espírito de Deus não devem insurgir-se
contra o humilde instrumento. É Deus, e não um falível mortal, que
falou para salvá-los da ruína. Os que desprezam a advertência serão
deixados na cegueira, para se iludirem a si mesmos. Mas os que lhe dão
ouvidos, empenhando-se zelosamente na obra de afastar de si os seus
pecados, a fim de terem as graças necessárias, abrirão a porta do coração
para que o querido Salvador entre e com eles habite. Essa classe de
pessoas, sempre a encontrareis em harmonia perfeita com o testemunho do
Espírito de Deus.
Os pastores que pregam a verdade presente não devem negligenciar a solene
mensagem dirigida aos laodiceanos. O testemunho da Testemunha Verdadeira não
é uma suave mensagem. O Senhor não lhes diz: Estás mais ou menos bem;
tens sofrido castigos e reprovações que nunca mereceste; tens ficado
desnecessariamente desanimado pela severidade; não és culpado das
injustiças e pecados por que tens sido reprovado.
A Testemunha Verdadeira declara que, quando vos julgais numa situação
realmente boa de prosperidade, necessitais de tudo. Não basta aos
pastores apresentarem assuntos teóricos; cumpre-lhes apresentar também
os que são práticos. Precisam estudar as lições práticas dadas por
Cristo aos discípulos, e fazer íntima aplicação das mesmas a sua própria
alma e ao povo. Por Cristo dar este testemunho de reprovação, havemos de
supor que Ele seja destituído de terno amor para com Seu povo? Oh, não!
Aquele que morreu para redimir o homem da morte, ama com um amor divino, e
àqueles a quem ama, repreende. "Eu repreendo e castigo a todos
quantos amo." Apoc. 3:19. Muitos, porém, não receberão a mensagem
que, em misericórdia, o Céu lhes envia. Não podem suportar que lhes
seja apresentada sua negligência do dever, seus erros, seu egoísmo,
orgulho e amor do mundo. Perigos dos Últimos Dias
Vivemos num importante, soleníssimo tempo da história terrestre.
Achamo-nos entre os perigos dos últimos dias. Importantes e tremendos
acontecimentos se acham diante de nós. Quão necessário é que todos os
que temem a Deus e amam Sua lei, se humilhem diante dEle, e se aflijam e
pranteiem, e confessem os pecados que têm separado Deus de Seu povo! O
que deve suscitar o maior alarme, é que não sentimos nem compreendemos
nossa condição, nosso baixo estado, e satisfazemo-nos de permanecer como
estamos. Devemos refugiar-nos na Palavra de Deus e na oração, buscando
individual e fervorosamente ao Senhor, para que O possamos achar.
Cumpre-nos fazer disto nossa primeira ocupação. Testimonies, vol. 3, pág.
53, 1872. Ellen G. White - Testemunhos Seletos, Vol. I, Págs. 327 a 333 |